時間：2017-10-31 16:08來源：中國航空報 作者：中國通航
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Zunum Aero公司計劃研制的首款12座級電推進通勤飛機 初創(chuàng)公司Zunum Aero的第一款產品將是12座級的混合電推進通勤飛機。在來自波音、捷藍航空的風險資本以及華盛頓州政府的支持下，這家早期公司目標將是2022年完成12座級電推進通勤飛機的取證和交付。
Zunum Aero公司4月宣布,將研發(fā)10～50座級的低成本電推進飛機重構已經衰退的美國支線航空市場。公司首席技術官和聯(lián)合創(chuàng)始人馬特·克納普表示，“我們的首發(fā)產品將是一個最高12座級的支線飛機。”該機的最大起飛重量低于12500磅（5670千克），可以按照最新修訂的FAA 23部取證。最大航程超過700英里（1126千米），巡航速度為340英里/小時（547千米/時）。該機擁有1兆瓦的混合電推進系統(tǒng)，使用燃油的500千瓦發(fā)電機，充電電池以及電驅動雙涵道風扇。“該機大小同皮拉圖斯的PC-12類似，加上涵道風扇后略微大一些。”
Zunum Aero公司的目標是將運營成本，包括燃油、電力和電池降到每座英里8美分，或者每小時250美元。與PC-12或者比奇“空中國王”相比，運營成本可降低3~5倍。更低的運營成本來自更低的電力價格，更高的電驅動效率。該機電池占全機最大起飛重量不到20%，但是電池的能量密度相比燃油還是非常低，因此采用渦輪發(fā)電機作為航程擴充器。全機僅攜帶800磅 （363千克）燃油，而PC-12攜帶的燃油為2700磅（1225千克）。隨著電池技術的進步，動力系統(tǒng)將會逐漸用電池完全代替。
Zunum Aero公司認為，運營成本的顯著降低將會使支線航空迎來復興�？思{普表示，“早在20世紀80年代，美國有接近300家小型的航空公司，運營著類似比奇1900的小飛機。這些飛機平均為20座級、240千米航程。現(xiàn)在的航空公司數(shù)量遠沒有300個，采用的飛機平均座級為60個，每段航程724千米。它們不再被稱為支線飛機。”現(xiàn)在的航空公司都用更大的渦槳和噴氣飛機，航空公司基本上放棄了支線市場。
克納普認為，空運是一種極好的支線市場運輸方式，它呈現(xiàn)高度分布式狀態(tài)，所以我們提出了混合電推進支線飛機。Zunum Aero公司認為，它能夠最早在2020年代早期將700英里內的支線航空市場推動成為主流。“隨著電池技術的進步，我們飛機將會飛得更快、更遠，成本更低，同時噪聲和排放也更低。”該機目前提出的初步性能指標是建立在采用特斯拉“超級電池工廠”的鋰離子電池基礎上的，未來兩年隨著電池技術的進步，性能將會有極大的提升。
該機采用的混合電推進系統(tǒng)與電池技術無關。電池以模塊安裝于機翼內，可以更換。在飛機C檢過程中還可以更換電線，提高電壓。
Zunum Aero公司的設想是允許運營商在兩次飛行之間給電池充電或者更換電池，節(jié)省停機時間。Zunum Aero公司決定開發(fā)自己的電動機，但是會請供應商制造發(fā)電機。公司計劃2018年開始12座級電推進通勤飛機的初步設計評審，2019年開展關鍵設計評審�？思{普表示，“對我們來說，最大的里程碑是今年年底搭建一個高功率的試驗臺進行電力系統(tǒng)試驗，2019年將進行飛行試驗。”
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