2015年，俄羅斯國防部決定恢復生產(chǎn)圖-160戰(zhàn)略轟炸機，并將其升級為圖-160M2，而新一代戰(zhàn)略轟炸機PAK-DA的研發(fā)工作也因此被向后推遲。去年11月16日，首架圖-160M2在俄喀山飛機制造廠總裝下線的。

2018年1月25日，首架圖160M2（編號0804）戰(zhàn)略轟炸機進行了首飛測試，飛機飛行高度約為300米，歷時約7分鐘。飛行員進行了飛機機動測試，檢查了飛機的機械性能和操控性能。俄羅斯總統(tǒng)普京也親臨現(xiàn)場，并對首飛非常滿意，當即表示：“干得漂亮，飛行動作精確穩(wěn)定！”

圖-160是軍用飛機史上最強大的超音速可變后掠翼遠程戰(zhàn)略轟炸機，是世界上起飛重量最大的轟炸機，同時也是俄羅斯現(xiàn)役轟炸機中唯一可以不經(jīng)空中加油就能對美國本土實施攻擊的轟炸機。圖-160北約代號"海盜旗"，但因其優(yōu)雅的外形和俄羅斯空軍的白色涂裝，也被稱為"白天鵝"，目前俄羅斯在役僅十余架，并且于2015年11月在敘利亞首次參加實戰(zhàn)，被俄軍認為表現(xiàn)不錯。

此次完成首飛的圖-160M2轟炸機并非圖-160老型號簡單重新生產(chǎn)，而是根據(jù)俄未來戰(zhàn)爭需求和近年航空技術發(fā)展，進行了全方位的升級，改進工作涉及機體、結(jié)構(gòu)、動力、航電和武器等各個方面，幾乎涉及每一個子系統(tǒng)。

與圖-160相比，圖-160M2計劃使用升級版的發(fā)動機，據(jù)稱降低了油耗，提升了推力和可靠性，航程可增加約1000公里，但是由于新型發(fā)動機生產(chǎn)進度延后，這次試飛的圖-160M2使用的是老款發(fā)動機。另外，該機還使用了近年來最新的航電系統(tǒng)成果，如慣性導航、衛(wèi)星導航等，而老式圖-160并沒有，這是一次質(zhì)的飛躍。同時，換裝了全新的玻璃化座艙，能夠使飛行員更方便快捷地讀取作戰(zhàn)所需要的信息，配備了新的電子陣列掃描雷達，能讓轟炸機在更遠的距離就能探測到目標，精確度也大大提高，再加上除了可以使用圖-160的Kh-555、Kh-101/102巡航導彈和非制導炸彈等之外，俄羅斯目前還正在研發(fā)未來戰(zhàn)爭所需要的新式精確制導炸彈�？梢哉f圖-160M2是一款全新的戰(zhàn)略轟炸機，據(jù)俄軍方稱，采用多種新技術和新設備的圖-160M2的戰(zhàn)斗效能，將比現(xiàn)役的圖-160提高2-2.5倍。

俄羅斯想要恢復昔日榮光的大國夢從未熄滅，但是近年來，面對北約快速東擴的戰(zhàn)略擠壓，綜合國力逐漸復蘇的俄羅斯開始強勢反擊，而其中最主要的軍事手段就是強固"三位一體"核力量體系。不過，相對于升級換代搞得有聲有色的陸、�；�核打擊平臺和彈藥，空中核力量建設顯得比較沉默，唯一的亮點或許就是恢復了中斷十幾年的戰(zhàn)略轟炸機巡航。然而在面對西方先進戰(zhàn)機和愈發(fā)頻繁的戰(zhàn)略巡航任務時，老舊的圖-95的無力感越來越強，"腿短"的圖-22M心有余而力不足，而圖-160的數(shù)量實在太少，被寄予厚望的下一代轟炸機項目PAK-DA還在圖紙上。

因此俄羅斯重啟了圖-160轟炸機的生產(chǎn)線，并且通過全方位的現(xiàn)代化升級，讓俄空軍在短期內(nèi)得到了一款全新的轟炸機，不僅可以縮短研發(fā)時間，還可以降低成本，并且有可能擠掉下一代轟炸機項目。預計圖-160M2轟炸機裝備部隊后將緩解俄空基核力量無新機裝備部隊的窘境，一定程度上提升空基核力量的威懾力，進而總體上提升"三位一體"核力量的威懾力。（利刃/老章魚）