新冠肺炎疫情下，航空業(yè)面臨困境，但此時成立的香港大灣區(qū)航空，則積極利用空檔做準(zhǔn)備工夫，幸運地避過疫情的直接沖擊。經(jīng)過兩年的籌組部署，已萬事俱備，計劃2022年6月至7月首航。
  據(jù)星島日報報道，大灣區(qū)航空行政總裁丘應(yīng)樺接受專訪時透露，大灣區(qū)航空正密鑼緊鼓籌備啟航，兩架飛機已到埗，第三架會在7月交付到香港，目前正等候政府審批文件完成手績，估計最快在六至七月期間首航，除了以來往東南亞城市為目標(biāo)，亦會視乎中國內(nèi)地的情況，提供來往上海、北京等大城市的航班。

  快將成立兩年的大灣區(qū)航空，2021年10月正式獲香港民航處批準(zhǔn)“航空營運人許可證”，2022年2月獲香港空運牌照局簽發(fā)牌照，104個航點有效期至2027年，可往返香港至中國內(nèi)地、中國臺灣、日本、南韓、泰國、馬來西亞、新加坡等地，當(dāng)中48個為內(nèi)地一、二線城市，占近一半。

  丘應(yīng)樺解釋，雖然珠海有內(nèi)陸航線，深圳則有國際及內(nèi)陸航線，惟絕大部分大灣區(qū)城市沒有直航，因此公司冀針對大灣區(qū)增加航班，連接海、陸、空三路，讓大灣區(qū)客人可從高鐵、港珠澳大橋、海天客運碼頭等不同渠道來港，轉(zhuǎn)乘飛機進出全球二百多個城市，他稱這種模式為多元化聯(lián)運。

  他坦言，“香港只有七百萬人，支持唔到咁多間航空公司”，但大灣區(qū)共有七千多萬人口，占全國生產(chǎn)值一成三，一半人每年更平均外游兩次，年輕人則占一千四百多萬，足見大灣區(qū)市場非常龐大。大灣區(qū)航空的成立，正是看到“十四五”規(guī)劃”支持香港融入大灣區(qū)后，未來在經(jīng)濟、教育及科技層面帶來的發(fā)展機遇和潛力。

  丘續(xù)指，香港國際機場有一百多間航空公司營運，高峰期間每日有一千一百個航班，只要掌握市場脈搏，利用既有優(yōu)勢，配合實施一地兩檢，轉(zhuǎn)機乘客毋需分別在兩地過關(guān)，等如香港都有內(nèi)陸航線，有利大大提升本港航空樞紐的地位。

  兩年多來一波波疫情重創(chuàng)航空業(yè)，丘應(yīng)樺承認疫情令公司需要重新估算各項開支及人手，達致開源節(jié)流。例如原本的招聘計劃頗為進取，希望飛行員、艙務(wù)員及后勤員工能增至二百人，但押后啟航后人手需求較少，故只聘請了約一百四十人，另有二十五名機師，大部分來自國泰航空和前港龍航空，最近才開始重新招聘。

  至于飛機引入，公司暫定繼續(xù)租賃飛機，第三架波音737－800型號飛機預(yù)料在7月同樣從挪威交付香港。丘說，航空公司普遍“先租后買”，待日后發(fā)展到一定程度才買飛機，相信仍距離一段時間。再者，三架飛機已足夠應(yīng)付多個航線，一架飛機使用量約九至十小時，換言之一日可以飛三四次短途航班，足以應(yīng)付啟航初期的需求。近年“紅眼航班”興起，不少港人為節(jié)省旅費選擇“凌晨飛，早上抵達，住少晚酒店”，亦有助盡用飛機使用量。

  他指，起初計劃在首五年內(nèi)把機隊擴展至三十架飛機，惟因應(yīng)疫情有所放緩。若市場復(fù)蘇加快，也不排除會盡快引入更多飛機。談到被質(zhì)疑接收東航空難同款客機的安全性，　他回應(yīng)稱明白意外令外界產(chǎn)生疑問，但認為調(diào)查結(jié)果出爐前不宜下判斷，強調(diào)所有飛機跟足嚴(yán)謹?shù)木S修及檢查要求，至今該型號未收到民航處禁飛要求，一切如常。

  丘應(yīng)樺提到，所幸的是公司于2019年成立，而申請程序正常需時一年多，事實上正好可利用空檔做足準(zhǔn)備工夫，幸運地避過疫情的直接影響。問及最新啟航的時間，他表示“當(dāng)然唔可以等到疫情冇哂，或者所有關(guān)卡撤走哂”，但須觀察本港和其他國家的檢疫要求和整體市場需要，現(xiàn)時仍有太多不確定性，打工仔未必愿意承擔(dān)外游后回港的隔離費用。他期望當(dāng)局可提早放寬外防輸入限制，提高市民旅游意欲，最遲在七一或暑假前首航，首先希望可以在東南亞數(shù)個航點起飛，也會研究能否飛抵內(nèi)地航點，“如能首航，我們希望可以先飛上海、北京等這些內(nèi)地大城市。”

  他補充，航空公司主要考慮熔斷機制，倘若編配好航班卻要停飛，會為乘客帶來極大不便，所以不少航空公司選擇每隔七日一班機，即使要熔斷，下一個航班仍可如常起飛。而大灣區(qū)航空未有足夠規(guī)模，航班調(diào)配上必須靈活走位。

  丘又估計，疫后外游需求將變得非常迫切，坐飛機成為新常態(tài)，可能出現(xiàn)Ｖ型反彈、一位難求的情況，東南亞旅游點如泰國、新加坡、馬來西亞相信會大受歡迎，日本和韓國也會是熱門國家。