中國(guó)與奧運(yùn)的歷史淵源可以追溯到1896年。當(dāng)籌備1896年首屆奧運(yùn)會(huì)時(shí)，中國(guó)就收到了國(guó)際奧委會(huì)的邀請(qǐng)，但清政府未予答復(fù)。中國(guó)政府正式派出第一位運(yùn)動(dòng)員參加奧運(yùn)會(huì)是在1932年，劉長(zhǎng)春打破了歷史。

但因?yàn)榻煌ú槐�，劉長(zhǎng)春乘船在海上漂了三個(gè)星期才到達(dá)洛杉磯。他報(bào)名參加了三項(xiàng)比賽，但卻因路途遙遠(yuǎn)造成體力不支，只參加了前兩項(xiàng)。

航空運(yùn)輸不太發(fā)達(dá)的當(dāng)時(shí)，交通問(wèn)題一直制約著運(yùn)動(dòng)員們的表現(xiàn)。他們需要先乘船，再轉(zhuǎn)乘火車(chē)，路上漂泊近一個(gè)月，才能到達(dá)目的地。有時(shí)，運(yùn)動(dòng)員還需要自備糧食、多方籌款才能湊齊來(lái)回的路費(fèi)。

1952年赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)是新中國(guó)成立后參加的第一屆奧運(yùn)會(huì)。由于各種原因，中國(guó)在奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕的前一天晚上才接到奧組委邀請(qǐng)。7月25日凌晨，中國(guó)代表團(tuán)乘飛機(jī)出發(fā)，日夜兼程趕往赫爾辛基。但受到航線(xiàn)、航空公司等限制，代表團(tuán)趕到時(shí)已是29日，此時(shí)奧運(yùn)會(huì)已經(jīng)接近尾聲。

1952年，中國(guó)代表團(tuán)在赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)運(yùn)動(dòng)員村舉行升旗儀式。

1984年是十分具有歷史意義的一年。第23屆奧運(yùn)會(huì)在美國(guó)洛杉磯舉行，中華人民共和國(guó)重返奧林匹克大家庭并奪得15枚金牌。也正是那年，民航北京管理局飛行大隊(duì)（國(guó)航飛行總隊(duì)前身）首次搭載著新中國(guó)第一支奧運(yùn)代表團(tuán)前往洛杉磯。

上世紀(jì)80年代，中國(guó)民航開(kāi)始使用747大型客機(jī)，當(dāng)時(shí)的747除了肩負(fù)北京-上海和北京-廣州的航班外，也執(zhí)飛國(guó)際航線(xiàn)。

1988年，中國(guó)國(guó)際航空股份有限公司在北京正式成立。此后幾十年間，國(guó)航作為中國(guó)奧運(yùn)代表團(tuán)航空指定承運(yùn)人，搭載中國(guó)奧運(yùn)健兒一次次踏上奧運(yùn)之旅。有人開(kāi)玩笑說(shuō)，奧運(yùn)冠軍年年換，唯一不變是國(guó)航。

1990年，時(shí)任國(guó)際奧委會(huì)主席薩馬蘭奇乘國(guó)航飛機(jī)來(lái)到北京，參加第11屆亞運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式。

2004年雅典奧運(yùn)會(huì)上，劉翔一炮走紅，在110米欄項(xiàng)目中以12秒91的成績(jī)平世界紀(jì)錄，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)田徑的歷史。圖為2004年8月31日上午，參加雅典奧運(yùn)會(huì)的中國(guó)體育代表團(tuán)乘坐國(guó)航飛機(jī)載譽(yù)歸來(lái)。