據(jù)英國《飛行國際》網(wǎng)站2020年4月24日刊文。盡管首飛時(shí)間已延后了約12個(gè)月，但空客直升機(jī)公司Racer高速旋翼機(jī)技術(shù)驗(yàn)證機(jī)的各個(gè)部件已開始生產(chǎn)和裝配。這些部件由遍布?xì)W洲的多個(gè)制造商生產(chǎn)。

 

 

       4月初，一家制造商公布了其為Racer生產(chǎn)的機(jī)鼻結(jié)構(gòu)，其構(gòu)成駕駛艙蓋的3個(gè)子組件已組裝成1個(gè)單一結(jié)構(gòu)。

 

       雖然Racer的開發(fā)過程相對(duì)順利，但也不是沒有挑戰(zhàn)，直到目前其傳動(dòng)系統(tǒng)仍需要進(jìn)行減重。

 

       2019年12月，Racer通過關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審，意味著其獲得了生產(chǎn)許可，進(jìn)入驗(yàn)證機(jī)建造階段工作。如果此次新型冠狀病毒的爆發(fā)不會(huì)對(duì)項(xiàng)目造成重大延誤的話，那么空客直升機(jī)公司將于今年年中在法國馬里尼昂的工廠開始總裝工作。

 

 

       空客直升機(jī)公司Racer項(xiàng)目首席工程師布萊斯•馬基納吉安(Brice Makinadjian)表透露，準(zhǔn)確地說，驗(yàn)證機(jī)建造所需的幾乎所有的準(zhǔn)備活動(dòng)都已就緒，但仍有一些部件存在進(jìn)度滯后的問題，盡管不會(huì)對(duì)項(xiàng)目造成什么真正的影響”。

 

       作為歐盟資助的“潔凈天空2”計(jì)劃的一部分，Racer——該名稱是其別扭的全稱“快速、低成本的旋翼飛行器”的首字母縮寫——目前計(jì)劃在2021年第四季度進(jìn)行首次飛行，比最初計(jì)劃2020年滯后了大約12個(gè)月。但考慮到該項(xiàng)目在技術(shù)和工業(yè)兩方面的雄心，進(jìn)度上的略微滯后不會(huì)讓人感到意外。

 

       Racer的設(shè)計(jì)基于空客直升機(jī)公司2005年前后開展的X3技術(shù)驗(yàn)證機(jī)研制項(xiàng)目成果，但采用了V形的盒式短翼以進(jìn)一步增加升力，此外其還引入了一套新的技術(shù)，使其兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中的一臺(tái)可以在巡航時(shí)切入怠速狀態(tài)以節(jié)省燃油，并在需要時(shí)能夠快速啟動(dòng)。

 

       “潔凈天空”計(jì)劃旨在促進(jìn)技術(shù)創(chuàng)新，增強(qiáng)歐洲企業(yè)的競爭力，所意味著每個(gè)項(xiàng)目的開發(fā)鏈都比以往更為復(fù)雜。

 

       對(duì)于Racer項(xiàng)目來說，雖然空客直升機(jī)公司是總承包商，但項(xiàng)目還包括了17個(gè)核心合作伙伴和35個(gè)其他合作伙伴。至關(guān)重要的是，這些都不是由總制造商選擇的，而是由“潔凈天空”計(jì)劃的管理機(jī)構(gòu)通過公開選拔的方式選擇的。

 

       這些合作伙伴中的一些公司此前就是空客直升機(jī)公司的親密合作伙伴，如賽峰直升機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)公司，該公司將為Racer提供Aneto-1X發(fā)動(dòng)機(jī)。

 

       此外，項(xiàng)目合作伙伴中還包含了產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟、研究機(jī)構(gòu)或?qū)W校：如羅馬尼亞航宇公司、羅馬尼亞的國家航宇研究所負(fù)責(zé)為Racer制造機(jī)身，Magnaghi航空公司和意大利航宇理事會(huì)CIRA則為其開發(fā)起落架。

 

       項(xiàng)目的另一個(gè)極端是一些以前從未涉足航空領(lǐng)域的企業(yè)，如德國汽車專業(yè)公司KLK Motorsport和Modell und Formenbau Blasius Gerg，它們與FastCan聯(lián)盟合作，為項(xiàng)目制造座艙/駕駛艙蓋。

 

       布萊斯•馬基納吉安承認(rèn)，管理Racer這種多頭野獸似的項(xiàng)目耗費(fèi)的時(shí)間和精力遠(yuǎn)超一般的項(xiàng)目，這也是項(xiàng)目進(jìn)度滯后的主要原因之一。“為了保證建造的驗(yàn)證機(jī)能夠?qū)崿F(xiàn)首飛，我們必須管理50個(gè)實(shí)體。”他說：“這給管理帶來了一些復(fù)雜性，可能會(huì)減慢我們的開發(fā)方式。”

 

       “潔凈天空”計(jì)劃下負(fù)責(zé)高速旋翼機(jī)創(chuàng)新驗(yàn)證機(jī)平臺(tái)的項(xiàng)目管理人員Antonello Marino對(duì)此表示贊同。他指出：“最大的挑戰(zhàn)是該計(jì)劃由領(lǐng)導(dǎo)者協(xié)調(diào)，但要從許多互補(bǔ)的經(jīng)費(fèi)渠道和合作伙伴那里獲得資金。”，“這意味著一個(gè)很小的延遲就會(huì)影響Racer項(xiàng)目的總體計(jì)劃。”

 

       布萊斯•馬基納吉安坦言，盡管Racer項(xiàng)目下絕大多數(shù)工作都保持正軌，但全新的減速器的研發(fā)工作仍然拖了后腿。他強(qiáng)調(diào)，其進(jìn)度滯后的原因并不是“技術(shù)問題”，而只是試圖使其方法論與聯(lián)合開發(fā)伙伴Avio Aero在方法論方面保持一致。

 

       布萊斯•馬基納吉安還表示，“兩家公司的技術(shù)專家之間進(jìn)行了大量討論，以相互了解對(duì)方的設(shè)計(jì)方法。特別是在主減速器方面花費(fèi)了比其它設(shè)計(jì)更長的時(shí)間。”但他特別指出，新的主減速器關(guān)鍵技術(shù)，包括橫向傳動(dòng)結(jié)構(gòu)的開發(fā)工作仍在按計(jì)劃推進(jìn)。Racer的傳動(dòng)系統(tǒng)包含了2根3000rpm轉(zhuǎn)速的撓性軸，將動(dòng)力從主減速器沿機(jī)翼向下傳遞到機(jī)體兩側(cè)的2個(gè)減速器，以驅(qū)動(dòng)推進(jìn)螺旋槳。

 

       布萊斯•馬基納吉安透露，目前正在進(jìn)行Racer驗(yàn)證機(jī)典型部件的耐久性測(cè)試。他補(bǔ)充說：“我們已經(jīng)完成了傳動(dòng)軸的生產(chǎn)——這是一項(xiàng)真正的成就。

”

       空客直升機(jī)公司在開發(fā)X3技術(shù)驗(yàn)證機(jī)時(shí)，大量使用了其他機(jī)型的現(xiàn)有部件，如AS365直升機(jī)的機(jī)身。

 

       但布萊斯•馬基納吉安表示，Racer上使用的現(xiàn)有部件比例大幅降低：約10%的減速器組件來自現(xiàn)有產(chǎn)品，航空電子設(shè)備的某些部件采用了現(xiàn)有機(jī)型上使用的部件，其余的則是全新的。盡管Racer首飛時(shí)將使用H175直升機(jī)的主旋翼系統(tǒng)，但空客直升機(jī)公司打算在后續(xù)階段將槳葉更換為“優(yōu)化”設(shè)計(jì)的新槳葉。