A321XLR（圖片來源：空客官網(wǎng)）

  在A321XLR的研發(fā)和設(shè)計上，空客公司給出的是最穩(wěn)妥的方案，提出了“兩個最”的理念。第一個“最”是指要最大程度的提高A321XLR與其他A320neo系列飛機(jī)的整體通用性；第二個“最”是指要以最小的改動，賦予這款飛機(jī)超遠(yuǎn)程的航行能力。通過“兩個最”的原則，空客公司希望A321XLR最大化的響應(yīng)市場的需求，為航空公司提供更好的經(jīng)濟(jì)效益，以期在中遠(yuǎn)程航線上快速搶奪競爭對手的市場份額。
  基于以上的設(shè)計原則，空客公司做的一項最大的設(shè)計更改就是增加了一個全新的整體式后部中央油箱（RCT）。

RCT（圖片來源：空客官網(wǎng)）

  A321LR的設(shè)計是在A321neo的基礎(chǔ)上，增加了3個位于飛機(jī)機(jī)身中部的中央輔助油箱（ACT）。為了在A321LR的基礎(chǔ)上再增加15%的航程，達(dá)到4700海里（8700公里）的最大航程，并充分考慮到飛機(jī)的業(yè)載空間最大化與增加油箱容量之間的平衡問題，空客公司針對A321XLR采取了在飛機(jī)貨艙后部位置增加一個固定式的后部中央油箱（RCT）的方法。這個能夠儲存大容量燃油的后部中央油箱（RCT）被固定安裝在飛機(jī)貨艙的后部。整個油箱結(jié)構(gòu)被整合在位于主起落架艙后方的第15至17機(jī)身框段中，可以容納12900升的燃油。油箱的設(shè)計容量相當(dāng)于4個ACT的大小，但只占用了原來2個ACT的空間，本身重量也只相當(dāng)于一個可拆卸的ACT的重量，但油箱的設(shè)計容量超過了A321LR加裝的3個ACT油箱的總和。這樣的設(shè)計可說是最大化的利用了機(jī)身后部空間。占用的貨艙空間更少，可以釋放出更多的業(yè)載空間，以用于因增程而可能帶來的更多的行李和貨物。
  另外，在A321XLR飛機(jī)的前部貨艙（位于機(jī)翼與機(jī)身連接段前部）還可以選裝一個ACT。這樣整個飛機(jī)可以增加多達(dá)16000升（約13噸）的新增油箱容量。
  空客公司位于德國奧斯堡的子公司Premium AEROTEC于2019年9月獲得了為空客公司制造后部中央油箱（RCT）的項目。2020年6月25日該公司完成了油箱首個大部件的加工，隨后進(jìn)行油箱結(jié)構(gòu)件的部裝、總裝，以及系統(tǒng)裝配和測試工作，計劃2021年初交付空客公司，并在空客公司位于漢堡的生產(chǎn)線上完成主要部件總裝時，將油箱整合到飛機(jī)的后機(jī)身段中。
  空客公司承諾A321XLR要和A321neo保持相同的起飛性能和發(fā)動機(jī)推力的要求。為此，空客公司優(yōu)化了飛機(jī)的機(jī)翼后緣襟翼構(gòu)型。其關(guān)鍵點是將機(jī)翼的內(nèi)側(cè)襟翼從雙縫改為單縫，這樣可以改善飛機(jī)的低速性能，還可以使A321XLR在滿足不超過A321neo起降速度的情況下，達(dá)到機(jī)翼減輕重量，減少可動部件數(shù)量，降低維護(hù)成本的目的。A321XLR襟翼系統(tǒng)的另一個新功能是，可以像A350飛機(jī)由飛行管理系統(tǒng)(FMS)控制中間襟翼位置，即根據(jù)飛機(jī)運行條件，設(shè)置中間控制面位置，有助于飛機(jī)的第二階段爬升。
  相較于A321LR的最大起飛重量（MTOW）97噸，A321XLR增加了4噸，達(dá)到最大起飛重量為101噸。為此空客公司對起落架系統(tǒng)進(jìn)行了改進(jìn)，對其周邊結(jié)構(gòu)進(jìn)行了加強(qiáng)，并升級了剎車裝置。繼A320之后，賽峰起落架系統(tǒng)公司為A321XLR提供起落架、機(jī)輪和剎車系統(tǒng)整體解決方案，其中主起落架的鍛件提供商也是賽峰起落架系統(tǒng)公司。

A321XLR（圖片來源：空客官網(wǎng)）

  在飛機(jī)的空間布局上，空客公司早在2012年就推出了“空間拓展”客艙理念。核心是將廚房和衛(wèi)生間布置在飛機(jī)客艙的尾部，這樣可以為客艙釋放出更多的空間來增加座位，提高航空公司的經(jīng)濟(jì)運營效益。針對A321neo的客艙設(shè)計還包括取消標(biāo)準(zhǔn)型的2號艙門，將原3號艙門向機(jī)尾靠近，在機(jī)翼上方增加一對較小的逃生艙門等。這些設(shè)計的目的是使航空公司在選裝更大的商務(wù)艙座椅時，不受到緊急出口的干擾，使得客艙布局有了更大的靈活性。A321XLR典型兩艙布局仍然保持206個座椅，三艙舒適性布局座椅數(shù)可以達(dá)到172個。
  當(dāng)然客艙布局的改動，也會帶來一些意想不到的問題。比如由于客艙前部沒有較重的座椅，加上較重的廚房又移到了機(jī)尾，這會使客艙的重量分布出現(xiàn)不均，這樣的客艙布局自然而然地提供偏后的重心，或會產(chǎn)生不同程度的重心限制影響�？团摬季质秋w機(jī)重心包線的組成部分之一，這些現(xiàn)象的及時發(fā)現(xiàn)，也對A321XLR的設(shè)計提出了要求。
  另外，考慮到A321XLR的航程增加的原因，空客公司在A321XLR上還增加了飛機(jī)水箱和廢液箱的容量。
  空客公司A321XLR的項目負(fù)責(zé)人蓋理•奧唐奈說到：“A321XLR是空客公司運用漸進(jìn)創(chuàng)新的方法來進(jìn)一步延展民機(jī)產(chǎn)品線的經(jīng)典案例。”
  空客公司穩(wěn)扎穩(wěn)打，及時的洞察市場并響應(yīng)著市場的需求，把每一步都邁的堅實而有力。這種謙遜的姿態(tài)獲得了市場的回應(yīng)！期待著其“一個最大化”和“一個最小化”的設(shè)計理念，能為空客公司單通道飛機(jī)家族帶來一個革命性的產(chǎn)品 — 超遠(yuǎn)程A321XLR。
  空客公司的“飛行空間”
  A321XLR因設(shè)計上遵循與A320neo系列飛機(jī)有最大的通用性和最小的技術(shù)更改，和為航空公司在中遠(yuǎn)程航線上帶來更大收益的原則，而獲得航空公司的青睞。但最終這款飛機(jī)能否實現(xiàn)商業(yè)成功，還要乘客說了算。
  在長達(dá)6—8個小時的飛行中，能夠給予乘客在飛行中更好的舒適度體驗就顯得尤為重要了。
  2019年底新冠疫情爆發(fā)之前，筆者為了節(jié)約成本，也為了尋求舒適度，曾經(jīng)體驗了一把用窄體客機(jī)從天津飛泰國曼谷的頭等艙。由于是紅眼航班，美味的餐食是無法消受了，更遺憾的是不能平躺的寬大的座椅一點都沒能給我?guī)�來舒適的享受。唯一的好處就是出艙快，趕在大隊人馬抵達(dá)出關(guān)口之前，我們順利的出了關(guān)，免去了排隊之苦。隨著航空公司在中遠(yuǎn)程航線上商業(yè)模式的調(diào)整，逐步用窄體機(jī)替代過去的寬體機(jī)，加上乘客對旅行期望值的不斷攀升，就如何能夠攏住客戶，讓乘客的飛行體驗更好，是客機(jī)制造商們面臨的一大挑戰(zhàn)。